如今已经很少有人来王府做客了。当中固然有广平王宅在家里很少与外界来往的原因，但近日一些小道消息的流传，也减少了宗室皇亲上门的次数。再者，因为广平王丧妻已满一年，王府没有女眷主持中馈，有风声说太后、皇帝与皇后都有意为他择取继妃人选，所以有些人家开始上门试探推销。广平王不堪其烦，世子高桢也很不喜欢，所以关门闭客。象建南侯府这样，完全不必提防的客人，自然会受到王府上下的欢迎。
张氏闻言不由得叹息，又问起上回王妃周年大祭时，他们祖孙离开后，是否还有很多人来上香，王总管就连连摇头。
三日的周年祭，真正上门来祭拜的人，只怕每天都只有十来个。人走茶凉，不外如是。而在这些人里头，多一半是看在广平王的面上去的，又有七八个是世子这一年里新认识的朋友，比如方家少爷、尚家公子等等，出于朋友情面才来。真正为钟王妃而去的人，实在寥寥无几。去年来吊唁过王妃的许多女眷，比如王大奶奶之流，就没再出现过了。后来世子参加完宫中大祭，争取到最后一个时辰的时间，出宫回府参加母亲的祭礼，稍带上了太后赐的东西，才勉强挽回了王妃的两分体面。但那个时候，祭礼已经快要结束了。广平王府甚至不能拖长祭礼的时间，因为广平王妃的周年祭，不可能比先帝的周年仪式耗时更长。
看到去世的主母落得如此冷清的结局，王总管提起都心酸。
张氏心里也难受，不过到了广平王与高桢面前，她就不再提起这种事了，还面露微笑，亲切地问候王爷的身体与世子的伤势，顺便聊了一下炎热的天气。
赵琇好几回偷偷打量高桢的脸色，见他气色不错，看起来伤势好象没什么问题了，暗暗松了口气。高桢抬头瞥见，冲她微微一笑。她顿时红了脸，连忙低下头去，专心听广平王与自家祖母的对话。
广平王似乎心情不错，亡妻所受到的不公待遇以及外头的流言蜚语，对他而言好象什么都不是。他还提到皇帝新赐了几位技艺出众的琴师给他，让他闲暇时可以听曲解闷，十分体贴。
张氏与赵琇的脸上都不由自主地露出了古怪的表情。皇家的孝期比一般民众要守的短得多，通常是以月代年，甚至有以日代年的。但当今皇帝不止一次提过，他要依照古礼，为亡父守足三年孝，为此不惜推辞了群臣劝他纳妃的美意，还得了外界的好评，说他是孝子，有古之君子遗风。同样是先帝亲子，还是一母所生，如果皇帝真的为先帝守足三年孝，广平王却在周年期满后开始听琴取乐，那外界的人会如何评价后者呢？皇帝会不明白这一点吗？他为什么要明晃晃地给广平王赐琴师？
张氏看着广平王，欲言又止。广平王似乎毫无察觉，还兴致勃勃地邀请张氏与赵琇一起去欣赏御用琴师的演奏。王府西路靠后的一处院子，刚刚被收拾出来充作听琴的专门场所。王爷今儿还是头一回过去听效果呢。他如此盛情，张氏自然不好推辞，只得带上孙女一起过去了。
盛夏时间，太阳光极猛。他们一路走过去，都是走的抄手游廊，既荫凉又舒适，就是廊宽稍窄。广平王走在前头，扶着身旁近侍的手，就没什么位置留给旁人了。张氏稍微落后一步，也扶了个丫头，同样没有位置给第三个人。所以赵琇自然就落在了后头，高桢自然就与她并行相伴了。赵琇转头看了看他，再看了看走在前头的广平王和张氏，心里有些怀疑，但没有说什么。
广平王在前头有一句没一句地跟张氏搭着话，高桢在后头不紧不慢地一边迈步，一边和赵琇聊些家常小事。走着走着，赵琇就发现自己和高桢好象落后了，与前方大部队足足隔了六七米，后面的跟班——其中包括她的丫头柳绿——也在不知不觉间远远落后她与高桢六米以上。这是怎么一回事？
赵琇正讷闷，高桢就压低声音跟她说话了：“赵妹妹好象有心事，发生什么事了？”
赵琇吃惊地看了他一眼，脸微微一红，双眼便朝四处张望，吱吱唔唔地说：“也没什么……就是听说了你们的一些消息，有些担心……”她咬咬唇，忧心忡忡地问高桢：“听说皇后娘娘最近好象不大待见你，不要紧吧？”
高桢笑了笑，仍旧是小声说话：“你从哪里听来的？应该不会是外头的流言吧？我想想——听说你最近跟蒋家雯姑娘打得火热，难不成是她说的？”
赵琇扭开头：“你别管我是从哪里听来的，蒋姐姐也不是会把不该说的事情到处乱说的人，你只要回答我就好了。”
“没什么大不了的。”高桢轻描淡写地回答，“你不必放在心上。父王和我心里都有数。”
“这么说是真的了？”赵琇不但没有放下心，反而更紧张了，“到底是怎么回事？按理说不应该呀？”
高桢笑而不答，反而问起了别的事：“上回的礼物……你可瞧见了？喜欢么？”
赵琇急得都要跺脚了，见他一副悠哉游哉的模样，倒显得自己着急得很可笑。她心下不由着恼：“礼物？是那套文房四宝吗？是啊，挺好的，不过我自己也有，所以就叫人收起来了，正打算等朋友过生日时，拿它送礼呢！”
高桢听了一脸愕然，不由得紧张起来：“我说的可不是文房四宝，你到底有没有打开来看清楚？”
“自然是看了的！”赵琇恨恨地瞥他一眼，觉得他这副着急的样子实在是太解恨了，决定要多吊他一会儿胃口。
高桢眉头紧锁，正要追问得清楚些，冷不妨前头张氏回首望来：“你们在说什么呢？可别拌嘴。”
赵琇与高桢齐齐僵了一僵，齐齐露出笑脸，齐齐摇头：“没事，我们正说笑呢。”异口同声地说出了同样的答案后，两人脸上又是一僵，互相对视了一眼，讪讪地各自转开头去。
张氏只觉得怪异，盯着孙女多看了几眼。赵琇只得干笑：“上回来时，世子送了我和哥哥每人一套上好的文房四宝，我正向世子道谢呢。”高桢轻咳一声：“大家从小相熟，不过是一套文房罢了，有什么好谢的？如此客气，反倒显得生份了。”赵琇冲张氏笑着点头，以示附和高桢之意。
张氏满腹狐疑地转回头来，总觉得孙女今天怪怪的。不过不等她细想，广平王就先笑着问她：“老夫人出身江南，又在沪地久居，想必对江南丝竹更加了解，不妨为小王作些介绍？”她的注意力立刻被这个问题吸引过去了。
逃过一劫的赵琇偷偷转眼去打量高桢，却正好见到高桢微笑着看向自己，她脸又是一红，连忙别开头去，手里绞紧了帕子。
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