“这里存在着一切你见过或没见过的美食，吃起来的口感与现实中一模一样。”
明亮整洁的城堡大厅内，一位穿着白色喇叭袖衬衣，带着紫色舞会面具的消瘦男人一边抿着手头杯子里的金色酒水，一边和初来乍到的劳森说道：“但你别想在这里填饱肚子，它只能让你尝尝味儿，实际上是并不存在的。”
“那些仆人也是假的吗？”劳森指了指不远处一个路过的年轻侍从。
穿着燕尾服与白衬衣的侍从左手高举托盘，右手背在身后，脚步行走间，举止比他这个子爵贵族可要优雅多了，在劳森指去时，对方还侧头看了过来，然后颔首回应了一下。
“这个我们不是很肯定，克莱门特猜测这些侍从也许是一些失去肉体的灵魂，被这一切背后的那位伟大存在抽调过来为我们服务的。”消瘦男人回答。
他口中的克莱门特是这处城堡大厅内活跃的人员之一。
放眼望去，大厅当中此刻差不多有三十多个人，劳森与旁边这位只是其中之二。
他们穿着各异，举止或熟悉或充满异域风格，听说都是在前几天获得了那枚黑色勋章，然后进入这里的。
一个普遍的特征是，他们脸上都戴着面具，面具的色泽不同，样式千奇百怪。
劳森脸上同样有面具的存在，通过不远处餐桌上的一面镜子，他了解到自己的面具是一张熊脸。
但他进入这里之前可没戴什么面具。
所以他能知道，来到这里的所有人，都会被幕后那位存在遮掩住身份。
“克莱门特是最初来到这里的几个人之一，他还是一位巫师，所以对这里的一切非常痴迷，如果你好奇这地方到底是真实的世界还是幻象，可以去找他讨论。”
身旁的消瘦男子边说边举杯朝大厅角落一个趴在地上侧耳倾听什么的矮小身影示意了一下，口中话语却显得很是不以为然。
“但我认为，贸然去揣摩这一切背后的那位伟大存在，也许会惹来麻烦，所以与其放纵自己的好奇心，不如谈谈我们能在这里获得些什么。”
这话让劳森瞬间警惕了起来。
他之前刚刚来到这里的时候，什么都不了解，然后这位戴着舞会面具的男人就凑过来主动和他交谈了起来。
这人声称他自己喜欢交朋友，口中的那些话也的确给劳森带来了一定的帮助，起码让他迅速了解了周围的一切。
但谁能确定他是否有其他目的？
也许他的存在就是这里的一个陷阱？
初来乍到的劳森此刻充满警惕心。
“不用紧张，既然你能获得那枚黑色勋章，那就证明你对魔鬼学应该有一些了解。”
消瘦男人似乎猜到了劳森此刻的心态，语含微笑地道：“与魔鬼接触虽然充满了风险，但只要我们不签订任何契约，就不会掉进陷阱里。至于进来时涂抹的血液，也许那能引来诅咒的力量，但这又有什么必要呢？”
“能够制造出这里的一切，想来背后那个存在看我们的目光与看一群蚂蚁没什么区别。”
劳森闻言没说什么，但他知道这是实话。
地狱魔鬼们心思邪恶，行事却“有迹可循”。
身处于地狱中的它们可以算得上是处于另一个世界，而那个世界，虽然孕育出了魔鬼与恶魔这类邪恶生物，可同样也在限制着它们在人类世界中的行为。
人类虽然在魔鬼面前非常脆弱，但人类的灵魂却不能被魔鬼随便蹂躏把玩，除非与魔鬼签订了契约，并且在契约中具体写到了将自身灵魂献上。
当然了，如果经常与魔鬼进行接触，那么死后难免会下地狱。
但这方面的规矩却不是圣约教会宣扬的那样凡是接触邪恶的就一定会归为邪恶，地狱自然有地狱的规则，与魔鬼接触，也不见得真的会被拽进去。
这似乎要看接触的原因与目的是什么。
不过这点只是对于大部分魔鬼而言的限制，某些强大存在，是可以无视规则的。
就像劳森自己，身为一片地区的领主，他可以用法律来惩罚领地内的罪犯，但他自身犯了罪，却基本不会有什么后果。
“所以，我们能获得什么？”劳森语气正常地询问。
不管是否有陷阱，既然来到了这里，就表明他其实已经做好付出一些代价的准备了，这既是为了领地的稳定，也是为了进一步解决女儿冒失行为留下来的后患。
“我们可以互相交易，比如说，我需要一定量的羊毛，而你在现实中掌握着很多购买羊毛的渠道，这样，你就可以购买一些廉价羊毛来通过这里与我进行交易。不论我们双方在现实中相隔多远。”
戴着舞会面具的消瘦男人边说边抬手招呼了一声不远处的一位男仆，然后从对方手里接过了一张清单递给劳森。
“看看吧，这可是一份伟大的杰作。”
这位话语中时常提到伟大这个词，似乎对于这地方幕后的主人非常崇拜。
劳森对此不发表意见。
不过他觉得，如果这类交易真的如同对方说的那样，那么这地方也的确可以称得上伟大了。
接过清单，劳森低头仔细看了起来。
……
【黑荆棘王国特产的红心草，要多少有多少，每百磅5金币，要求古帝国金币交易（或含金量不少于95%的其他货币）】
……
【本人掌握奥斯丁王室大量私密，现免费分享给大家，如有兴趣，请在每天中午到大厅西北角领取】
……
【可以提供抄写服务，具体价目根据书籍字数详谈……】
……
这张表上的“商品”很多，其中自然有劳森最需要的粮食谷物，让他心情颇为振奋，于是忙抬头问道：“我该怎么交易？”
“用你拥有的资源，去找对方沟通。”
消瘦男人说道：“同时你也可以在这份清单上留下自己的名字以及掌握的商品，这样如果有其他人需要，就会主动来找你了。”
“代价呢？”劳森又问。
“什么？”
“在这里交易的代价。”
“唔，我们需要给那位伟大存在献上百分之十的抽成。”消瘦男人摊了摊手，“不过你应该理解，这很便宜，更加慷慨。”
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