田见秀的北伐第一军从扬州渡江之后，先是向西缓缓运动到滁州，然后突然加速，撕破清军的外围防线，一路向前推进二百余里，攻到合肥城东，与此同时，李来亨的捻军长距离奔袭四百余里，从西北方向杀到合肥城下。
合肥所在的庐州府位于安徽中部，左边是大别山，右边是明军控制下的滁州，如果明军占领合肥，就会把安徽一刀切作两半，分割包围安庆府的屯布儿，清军各部看到合肥有危险，都不能不救……田见秀和李来亨两面夹击合肥，就是看准了这一点，准备来一个围城打援。
田见秀手里有三个步兵师，一万出头的战兵，李来亨则有两千骑兵，两军之间兵种和兵力的配合都不错，可以采用的战术手段也很多，清军援兵如果来得太急，很容易被楚军抓住其中一部予以消灭，万一战事不利，田见秀还可以及时退回滁州、扬州一带，不至于损失太大……北伐不可能一蹴而就，安庆府的屯布儿暂时也不是楚军的打击目标，田见秀这次渡江北伐，是为了打击清军的有生力量，至于能不能攻占合肥，并不重要。
出乎意料的是，无论孔有德、谭泰和屯布儿，清军各部并没有第一时间派出援兵，转眼十天过去了，田见秀扎营立寨，挖掘地道，打造各种攻城器械，已经做好了攻城的准备，李来亨也把合肥外围来回扫荡了两遍，清军的援兵才终于出动，孔有德和屯布儿所部共计两万七千余人，从安庆府和凤阳府出兵，从南北两个方向缓缓向合**近，根据他们的行军速度预判，估计会在七天后同时到达合肥外围，谭泰的八旗骑兵则突袭滁州，摆出一副截断田见秀后路的架势。
这个仗，有点不好打了。
田见秀和李来亨明显感到，自从宁镇会战遭到惨败，尤其放弃南京之后，清军的心态已经发生了变化。以前一座城市遭到明军进攻的时候，他们都会拼尽全力的死守，不计代价的救援，俨然一副威严不容受到挑衅的上位者心态，现在清军连南京都能放弃，对于合肥的一时得失就并不在意，作战部署反而合理了许多。
孔有德和屯布儿如此持重，既不分兵，也不急进，围点打援的计划明显已经泡汤，如果现在及时退回滁州，还可以全身而退，孔有德、谭泰和屯布儿多半不敢深入追击……清军真敢追到长江岸边去，南京附近的明军主力随时可以乘船渡江，上演宁镇会战那场歼灭战的翻版。
但是这样一来，田见秀也等于无功而返，李来亨的处境会变得更加困难，田见秀和李来亨费了这么大的力气打到合肥城下，清军援兵刚一冒头，他们又慌忙退走避战，不说对士气有什么影响，光是这一进一退的消耗楚军就吃亏了。
田见秀、李来亨以及其他的主要将领连夜开会，讨论下一步的作战计划……
这个时候，王进才的北伐第二军也从瓜州渡过长江，进入扬州。
田见秀的北伐第一军主攻，王进才的北伐第二军主守，他们渡江不是为了支援合肥之战，而是从郑成功手里接收一部分防区，加强扬州府的防御……等到田见秀撤回来，王进才再发起第二波北伐，后面自然有北伐第三军接防扬州，如此一波接着一波往前推，以守为攻，不断对清军施加压力。
扬州是北伐的桥头堡，一定不容有失，一定要确保这里的安全，汪克凡对郑成功的海军陆战队不放心，所以田见秀刚刚出发十多天，就命令王进才渡江进入扬州府，以防万一田见秀战事不利，被清军倒卷回来攻占扬州。
王进才到了扬州府一看，汪克凡的担心一点都不多余。
几年前史可法殉国的时候，扬州城就毁于战火，城中的百姓几乎被屠戮一空，这几年还没有恢复元气，郑成功攻城的时候又受到了一定的破坏，环绕城市的城墙破败不堪，小的破损固然数不胜数，大的缺口竟然还有四五处，仍用沙包木墙临时性的堵着，没有进行修缮。
扬州府境内的兵塘、墩台、驿舍，堡寨大都如此，虽然都有郑成功的部队驻守，却没有认真维修各种军事设施，换句话说，郑家军就没打算长期守住扬州，捞一把后随时准备闪人……郑成功的“海军陆战队”不擅长陆战，如今却顶在明军防线的最前端，自己也没有守住扬州的信心。
见一斑而知全豹，无论军政和经济民生，郑成功在扬州府的其他政策也没有长远打算，如果这样一直发展下去，明军就会失去当地百姓的支持，很难在扬州站稳脚跟……守江必守淮，到时候连扬州都守不住，长江南岸就危险了。
对于楚军的到来，郑成功非常欢迎，不但把高邮县和几个重要的关隘要塞分给了楚军，还允许楚军和郑家军一起驻守扬州府城，因为开发松江府的计划，保证长江航线的安全就非常重要，郑成功现在也希望能守住扬州和沿岸江防要塞，才会邀请楚军过江进入扬州。
聊起江南最新发生的事情，最大的新闻就是王得仁的部队接管了常州府和苏州府，金声桓的部队交割南昌之后，也会向江南调动，汪克凡已经给金声桓、王得仁下达命令，让他们准备一万人的部队准备参加第二次北伐……金声桓原来在江西的地盘只有大半个南昌府，瑞州府、临江府、抚州府的一部分，这次却换给他苏州府、常州府、嘉兴府三个府，而且都是江南最富庶的地区之一，占了大便宜后，北伐当然要出力。
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