“说到底，还是西贼太过凶悍，事先谁都没想到啊。”
尚可喜深谋远虑，未雨绸缪的考虑着将来的形势：“西贼若是占据湖南，声势便已超过楚贼，孙可望拥立永王朱慈焕，和汪克凡一样是挟天子以令诸侯，日后必为朝廷心腹大患，况且他取了衡阳之后，多半就会对湖北用兵，以求占据湖广全境，你我兄弟首当其冲，不可不防！”
孔有德冷冷一笑：“有千日做贼的，没有千日防贼的，等到孙可望来攻武昌，咱们想防也防不住，不如先下手为强。”
尚可喜考虑片刻，点头表示赞同：“王兄所言极是，李定国趁我等不备，抢占了德安府和承天府，现在也该还回来了，这样吧，你我兄弟联名，请谭泰出兵夹攻德安府，与我军会师孝感城下。”
西军刚刚占据四川和广西，紧接着又拿下湖广，于情于理都应该停下来休整一下，消化刚刚占领的地盘，积蓄足够的力量之后，才能发起下一次进攻，这期间，孙可望可能会来攻打湖北，拔掉武昌这颗钉子。
至于西军和清军之间口头上的同盟关系，在实际利益面前脆弱的不值一提，孔有德和尚可喜相信，只为了掌握长江这条黄金水路，把四川和湖广联系在一起，孙可望就会毫不犹豫的撕毁本来就不存在的同盟协议，出兵攻打武昌和汉阳。
占领湖广之后，北望中原，俯瞰江南，就掌握了全局的主动权，孙可望到时候就该考虑一统海内了，鞭长莫及的北京会做出什么反应，谁在乎？
为了我大清的万世基业，为了自己的安危前途，孔有德和尚可喜都不能眼睁睁看着西军从一个胜利走向下一个胜利，不但把楚军打得没有还手之力，而且对大清的威胁也越来越大，既然楚军打不过西军，现在就不能继续“联明讨贼”，而是应该“讨明助贼”。
事实上，西军和清军前些日子就发生一次冲突，李定国出兵偷袭清军，一举攻占钟祥、安陆、应城和孝感都州县，抢走了承天府和德安府大部分地盘，在孙可望和多尔衮的大力斡旋下，西军和清军达成谅解，暂时休战，孔有德和尚可喜无力报复，只能吃了这个哑巴亏。
但是不久前，谭泰率大军自河南南下，轻易打通了楚军已经弃守的义阳三关，清军在湖北这个局部地区重新取得了兵力优势，他们多次派人和李定国交涉，李定国却油盐不进，就是不肯让出孝感、安陆和应城等州县，以至于谭泰和孔有德被分成两部，河南的粮草辎重和援兵想要运往武昌，都要从李定国的地盘上经过，种种的不方便，种种的不安全，经常还被对方雁过拔毛，清军上上下下早就憋了一肚子的气。
“南人最为狡诈，和他们讲道理是没用的，只有用刀子说话才好使。”
谭泰接到孔有德和尚可喜的密信后，欣然同意出兵，他率领数万大军南下，就是为了抢占湖北，实现多尔衮划江而治的宏大计划，既然李定国一直不肯让出承天府和德安府，正好给了清军一个开战的理由。
左右幕僚劝道：“大将军受皇父摄政王重托，率倾国之兵南下（满清现在兵力不足，谭泰带来的这几万人马的确已是倾国之兵），一举一动都要慎重啊，楚贼当初退出湖北太快，就连义阳三关这样的天险也轻易弃守，其中分明暗藏诡计，意图驱虎吞狼，挑拨我军和西贼相斗，大将军就是要与西贼开战，是不是先上个折子，请皇父摄政王决断？”
“不用了，李定国当初偷袭我军，抢占孝感、应城、钟祥城池，难道事先向皇父摄政王上折子了么？我数万大军被他拦在湖北边界，不能及时配合屯布儿夹击楚贼，若是贻误战机，会坏了皇父摄政王的大计。”
谭泰没有接受幕僚的意见，但是考虑了一下，还是对孔有德和尚可喜的使者嘱咐道：“皇父摄政王的意思，是以汉水为界，和西贼平分湖北，我大清一向守信重诺，虽然西贼挑衅在先，也不宜赶尽杀绝，这一仗得胜后，把西贼赶到汉水西岸就可以收兵了，回去告诉你们两家王爷，应当以大局为重，不要擅自扩大战事，否则皇父摄政王怪罪下来，本将也无法回护。”
谭泰虽然决心和西军打一仗，但是并没有打算和西军全面开战，毕竟从整体战略上来说，清军更需要维持这种同床异梦的同盟关系，对于清军来说，湖北西部的荆州等地价值并不大，把李定国赶到汉水西岸后，谭泰就准备进攻黄州府，打通和安徽之间的联系，把楚军赶到长江南岸，把划江而治的框架尽快搭起来，才是最重要的。
清军打通义阳三关后，一直被德安府挡着无法南下，就像堰塞湖一样已经蓄势良久，谭泰下令进攻后，立刻势不可挡的攻入德安府和承天府，把西军打得节节败退。
随州失守！
安陆失守！
应城失守！
孝感失守！
谭泰和孔有德、尚可喜，终于在孝感胜利会师。
李定国剩下的部队撤到汉水东岸的钟祥，坚持抵抗，看起来距离被赶到汉水西岸，只剩最后一步。
乘胜追击！
清军几路大军齐头并进，直扑钟祥。
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