是啊，仅凭药铺伙计的几句证言，根本就不足以断定洪二公子就是服用药物致死，这洪家究竟在怕些什么，难道别有内情？
正想着的时候，府衙的鼓被人敲响了。
有人击鼓喊冤，这府衙的鼓也不是什么人想要敲就能敲的，除非案情重大，否则为着邻里矛盾，偷鸡摸狗之类的小事是不能敲鼓的，只能是先递诉状，案情紧急又重大的才能击鼓，不然就是藐视公堂，可以打几十大板的。
现在这股敲得如此之急，衙役也未曾阻止，显然案子重大，做为父母官的朱应立即放下这事，换上官服升堂。
堂下跪着的是一个身着青衣，梳双髻，明显是大户人家小丫鬟打扮的小姑娘，面容姣好，年纪大约十五六岁。
朱应一拍惊堂木，依照程序大喝了一声：“堂下所跪何人？”
那姑娘听得惊堂木一响，两旁站着的衙役又齐声喊威武，吓得浑身一哆嗦，双唇直颤抖，半晌说不出话来。
朱应见状，也不好再大喝，稍微缓和了一下语气，又问：“你是何人，要状告何人？”
“奴婢，奴婢小霞……不……不是，不是状告谁”。小霞哆嗦了半日，还是说不出一句整话。
朱应皱了皱眉头，道：“不告状你击什么鼓，这鼓非得是有重大冤情才能击打，你乱击打本来是要打板子的，看你一个小姑娘，年纪尚幼，这次就算了，你回去吧。”
“不……”小霞喊了一声。
刘师爷上前劝道：“姑娘，这告状可不是小事，你若是受了谁的欺负，还是找里正调解一下，不要动不动就上公堂，大人日理万机，小事不可烦他。”
“奴婢，奴婢是想要大人救命。”小霞总算说出了一句整话。
刘师爷先是望了上头的朱应一眼，随即和蔼的问道：“救命，救谁的命？”
小霞道：“求大人救救奴婢和奴婢的外婆。”
听得是人命官司，朱应也不敢马虎，想要再拍一下惊堂木，问一声，可又怕吓到这姑娘，她又哆嗦半日说不出话来，便按捺住性子，示意刘师爷继续问下去。
刘师爷又问道：“你是何人，你外婆又是何人？”
小霞道：“奴婢小霞，和外婆一起是洪家的下人。”
洪家，一听见姓洪，朱应眼皮子不由得又是一跳。
该不是他最近让他最为头疼的洪道台家吧？
刘师爷看堂上朱应脸色十分不好，他也想到了症结，急忙问：“那个洪家，说清楚点？”
小霞道：“城西永春巷洪家，我们老爷是道台。”
朱应的脸色彻底黑了下来，真是怕什么来什么。
这事不能当堂审问了，免得问出什么难以决断的安全，于是吩咐人将小霞带到内室，他跟朱师爷两个人一起审问。
审问出来的结果让朱应大惊失色。
先前的疑问也彻底得到了解答。
难怪洪家那么着急想要结案，原来内情竟然是如此。
尽管小霞知道的只是一点点，但朱应既然是断案的老手，先前查这个案子已经许久，就差一些疑问没有理清，如今小霞知道的这一点点刚好解答了他的疑问，让他将这件事串了起来。
根据小霞所说，她外婆马嬷嬷听得洪二少夫人对洪夫人说，洪二公子用了一种叫什么古井波澜的药，还说洪二公子跟胡七小姐之死有关。
胡家七小姐之死，朱应也略有耳闻，尽管胡家没有报案，但有些传言还是到了他的耳朵里，不过他也不想要多事，从他办案多年的经验来看，胡七小姐的确是珠胎暗结，至于是含羞自尽还是胡家为了遮丑，要胡七小姐死，这他就一时判断不出来了。
现在小霞说的，正好和事情对上了。
他可以推断，这胡七小姐的肚子是被洪志豪这个花花公子给弄大的，姐夫跟小姨子，总是比常人容易得手。
中间的细枝末节可以不必追究，反正一个是未成亲的姑娘，无论是否被下药，这洪志豪都逃不了一个诱奸的罪名。
这个现在还不算是最严重的，根据小霞所说，洪二少夫人先是在洪夫人耳边耳语了几句之后，洪夫人当即晕了过去，可见后头还有比诱奸胡七小姐更严重之事。
至于是什么，现在暂且还不用追究，而小霞的外婆，马嬷嬷则是因为听了洪二少夫人在耳边说的一句话，被洪夫人起了猜忌之心，想要灭口。
小霞连夜逃了出来，担心外婆就只能来衙门击鼓告状。
案情倒不是复杂，下人知道了主人家的秘密，被灭口，就逃了出来，若是一般人家，人命关天，就算是卖身的下人，也不由得主人随意打杀，警告一下哪家主人，做事不要太过难看就是了。
可这后头牵扯的事情就太过骇人了。
朱应一时间也不知道该如何是好。
正纠结之时，衙役来报，说是洪府派人来，说是要官府帮忙缉拿一个逃奴。
朱应看着跪在地上吓得直发抖的小霞，这样把人交给洪家肯定是不妥的，但要留下来，该如何是好，要继续追查这案中案么？
只怕追查下去，后头的事情会更加骇人，不是他一个小小的燕城府尹能解决的。
“老爷，不如让学生先出去探探洪家的口风，看看他们想要如何？”刘师爷试探着问道。
“也只好如此了。”朱应长叹了一口气，吩咐刘师爷，“先警告洪家之人一声，让他们不要乱来，天子脚下，人命不是那么轻易说没就能没有的。”
“是，老爷。”刘师爷说着就退了出去。
朱应吩咐一个女衙役，先将小霞带下去，严加看管起来，这事稍后再做处置。
之后他就等着刘师爷的消息。
过了好一会，刘师爷才回来。
一回来，就递给朱应一个厚厚的红包，低声道：“老爷，这是洪家的人说是孝敬老爷的。”
朱应打开一看，不由得又是吓了一跳，居然是一大叠银票，足有一万两之多，为着一个丫鬟，这也太大手臂了。
捏着这样一大笔银票，朱应更是觉得像是捏着一个烫手山芋，但也不能直接就丢了。
可是他能稳坐燕城府尹这个位置，自然知道什么钱能收，什么钱不能收，如今这事太过棘手，不是他轻易能决断的。
褚家兄弟的人命官司还没有解决，洪家又出了这样一桩事，真真让他头疼，这一件比一件事情闹得更大。
寻思了半日，他决定还是让师爷将银票退回去，并且当机立断，让师爷转告洪家一声，褚家兄弟的案子，褚家不肯轻易了解，非要他们儿子无罪释放，否则就要将官司一路打下去，问问洪家究竟决定如何？
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