“子期，你说，最坏的打算是什么？”宁王道。
钟子期眼光投向远处，“宁王，十万大山。”
宁王霍地坐起，“你是说马塔的老巢。”
“不错！”钟子期道：“自从宁王将青州交于马塔之后，马塔开始将羌族慢慢地迁入青州，十万大山之内，他的老巢空虚，此时，殿下只需遣一支劲旅入山，便可荡平十万大山之内的蛮族，将十万大山掌握在手中，万不得已的情况之下，我们退入十万大山之中，有些天然屏障，即便李清才智通天，也无法找着我们的行踪，即便找着，有十万大山中的无数天险，也足以让定州兵望而且步，无可奈何。”
宁王稍一迟疑，“只时此举只怕会激怒马塔啊！”
钟子期晒然一笑，“激怒又如何？只要我等先一步掌控住十万大山，怕他何来，再者，他在青州，又焉能轻易脱身，过山风正虎视眈眈地看着他呢，当年殿下这一着棋实在是妙极。”
宁王心下苦涩，这不是说自己当年就知道自己必败，所以预留了退路了吗，知道这是钟子期给自己留了面子。
“能不能招来马塔，与其共进退，如此，有数万羌兵相助，我们实力倍争。”
“万万不可！”钟子期断然道：“殿下，如果马塔真得与我们一起退回十万大山，那么回到他的老巢，他即为主，我等为客，他还会服服帖帖么？他与我们，只不过是互相利用的关系，如果真到了那一步，他便卖了我们，我也毫不稀奇。”
“最好的办法就是永绝后患，将其杀死，使青州羌兵陷入混乱，内乱，那么，世子便可利用世子妃这一层关系，收编部分羌兵，以增我等实力。”
“杀了马塔？”秦开元失声惊呼。“兰花焉肯与我们合作？”
宁王不满地瞪了一眼儿子，沉吟道：“如今时局，只怕马塔不会轻易前来宁州了？”
“殿下可如召其前来宁州共商在大计，如其前来，可趁机掩杀之，如其不来，便是已生异心，那就更不必多言了，一方面利用各地隘口将其阻挡在青州，隔绝其返回十万大山的道路，另一方面则遣刺客密谋刺杀之。马塔一死，羌兵分化，必然乱成一团，于我们有利无害，更方便我们控制十万大山内的羌族各部，卧薪尝胆，以期反击。”钟子期道。
宁王深深地吸了一口气，“你说得有理，这件事，便由你来主持，开元，你立即率你麾下二万精锐，开赴十万大山，哦，对了，带上马兰花与平儿一起前去。”
“殿下英明！”钟子期道。
“你去办此事吧！”
钟子期躬身退出。
秦开元看着父亲，“父王，我还是不明白，如果我们真杀了马塔，或者将马塔阻在青州，兰花焉肯与我们合作，协助我们接管十万大山？”
宁王恨铁不成钢地看了一眼儿子，“糊涂，子期当着你的面，有些话没有说明白，你这么大一个人了，跟着我署理政务这么久，怎么就听不明白呢？真到了这一地步，焉能留下马兰花？马塔毙命之日或者与我等反目成仇之时，便是马兰花的死期，至于接管十万大山，不是还有平儿么？平儿是马塔的嫡系外孙，有了平儿，而马塔与马兰花又都死去，我们接管十万大山不就名正言顺么？再加以分化拉拢，何愁羌族不平？”
秦开元倒吸一口凉气，他万万没有想到，钟子期话中隐含的意思竟然是连自己的妻子也一起要杀了！
“开元，值此生死存亡之际，儿女情长万万要不得，当断则断，不断自乱，更何况，爹爹也知道你一直对马兰花并不满意，不是吗？你马上去整顿队伍出发。”
“是，父亲！”秦开元无言退下，与马兰花成婚之始，他的确看不惯马兰花那一身的野蛮，丝毫没有南方女子的温柔与顺从，但这几年下来，特别是儿子平儿出生之后，两人的感情倒是日渐升温，秦开元从马兰花的身上感受到了另一种风情，现在陡然听到两人要以这种方式结束，一时之间，不由心乱如麻。
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