河南的一战让唐军对撒马尔罕的进攻受到了顿挫，不过士气影响不大，郭威主持着在北岸的攻势，他在必胜城三十里外安营扎寨，等候后续兵力的到达。
第一天没什么动静，第二天夜里伊斯塔带领五千骑兵发动夜袭，烧坏了一座军营，唐军起兵连夜出动，伊斯塔却已经退去。
第三天郭威竟然主动后撤了十里，必胜城中兵将望见无不大笑，笑声传出十余里，连欺近侦查的大唐游骑兵都听到了，唐军将士对此引以为耻，无不愤懑，他们从北庭一路横扫到此，逢军破军，遇城攻城，只有敌人望风投降的，却哪里曾经畏缩过？
奚伟男也对郭威道：“河南一战虽然败了，但进军的都是些刚刚投诚的波斯人，这些人未经我们的正规训练，又急于立功，这才给了敌人可乘之机，其实损折了也动摇不了什么，副都督若是因此而转为保守，不免太过。”
郭威嘿嘿一笑，道：“几千阵前卒罢了，我其实也不放在心上。”
“既然如此，副都督为何如此畏前？”
郭威沉吟着，许久才道：“如今已经十月了，咱们的兵力却只到了四成。而有些地方已经开始下雪，那必胜城准备充分，一个月内要打下，十分渺茫，到了十一月那便是严寒季节，咱们只怕要在这里过冬了。”
奚伟男啊了一声，郭威道：“接下来便是十分为难的季节了。不怕，熬得过去，来春胜利仍是我们的，熬不过去，我们就要败在这严寒之下了。”
他按下营寨，又半个月，后续陌刀战斧军才到齐——陌刀战斧兵乃是重步兵，虽然是主力步兵，但行动排在中后端，仅次于辎重部队。至于一些攻城器械还在路上。
陌刀战斧军到达之后，郭威即下令逼城，五千步兵阵列而前，两万骑兵在两翼卫护，一万弓弩手在后续进！这次进军由奚伟男指挥——奚伟男虽然老于行伍，可是要指挥这么大的阵势原本还不够资格，而在北庭之战中建立了赫赫威名的杨信、徐从适等一个都不用，气得两人不停地在营帐里跳脚。
饶是如此，这个三万五千人的阵势布开，威慑力十分惊人，奚伟男按部就班地行动，绝不阵前临机处置，萨图克吃过陌刀战斧阵的亏，下令骑兵不许出城挑战，只是在城内架好投石车、远程弓箭，阿拉伯弓箭手随时准备应对唐军攻城。
但唐军步兵逼近到离城三里便不行动——这个距离以回纥人和阿拉伯人的远程武器是无法造成大面积伤害的。但唐军到了这里之后也不强攻，只有万余胡骑在阵势之后来来万望，万马奔腾卷起大量烟尘，让人看不清唐军的虚实。
这个步骑弩结合的阵势在必胜城外僵持了一整天，任凭阿拉伯人怎么怒骂，奚伟男只是不攻城，唐军这边也派人临城挑衅，术伊巴尔也缩在城内不出来！
到了夜晚，步骑弩三军后退三里，就地安营扎寨，整座营帐灯火通红，伊斯塔认为临时安扎的营帐必不稳固，而且距离城门只有六里，骑兵可以随时进退，就要引兵出击，术伊巴尔道：“我们正面野战现在绝对不是唐军的对手，必须靠着坚城来消耗他们的兵力钱粮，你是如今我们唯一可以出城与之野战的劲旅，若是中了埋伏，那我们可就被他们封死在城里了！到时候他们尽可派遣游骑兵，绕过必胜城去袭击木鹿，大汗的整个谋划就都落空了！”
因此不肯出兵。
第二天曙光大明以后，回纥人和阿拉伯人登城一看大吃一惊，只见那三万五千步骑弩阵势之后，多了一条长长的战壕，战壕之外营帐如林，拒马遍地，整条战壕距必胜城不过十二里！从城头望过去，简直有触手可及的感觉。
原来郭威的这次行动除了所部全部投入之外，还要求郭洛全面配合，动用了所有到达兵力，无论正规军还是胡骑、民夫，全部投入，在一天一夜之中，掘出了这条战壕，战壕南北长达二十里，分南、北、中三段，每一段都有一个宽约十余丈的无壕区，作为唐军进出的门户。
天方教黑衣骑兵看得心中郁闷，都道：“昨天若是听了伊斯塔将军的话出城攻击，就算不将唐军当场灭在这里，至少也要骚扰得他们没法掘这战壕！”所以对术伊巴尔都有怨言，认为此人是被唐军打怕了，实在没资格做主帅。
术伊巴尔淡淡一笑，说：“看来也不是无谋之辈，要打持久战了，好，看谁耗得过谁。”
仍然闭了城门不出，萨图克在撒马尔罕听说之后也派了使者来抚慰，称收到情报说唐军昨晚实际上是布置了陷阱，术伊巴尔能稳得住阵脚，没落入唐军的陷阱之中，虽然未出战，却已经有料敌之功。
郭威一边派人继续加深、加阔战壕，在战壕东侧架设强弩，增强防御力。同时广立营帐，派人入山采伐木料做过冬之用，入山采薪者多达三万人。后方皮毛不断运到，郭威全部用来加厚帐篷，又在山边寻找避风点。
又过几日，必胜城望过去但见东北面一处山坡上牛羊遍地，却是唐军将牛羊都放出来了！
原来萨图克虽然坚壁清野，但总没法将草都割尽了。阿拉伯将领望见无不大怒，尤其是那些激进派更是恨不得马上冲出去杀唐军、抢牛羊！
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