维洛娜是第二个进门的人。
英姿飒爽的美丽女骑士，从森斯达克伯爵的侧后方，向黑克托尔送来一个甜美的微笑。
看见心爱的人这份笑容，黑克托尔的心情也舒爽了不少，还以一个微笑。
维洛娜的身后，罗梅罗、潘采夫、史密斯进门。
其余农业署的小官和各支部队的军官们，列队站立在门外，没有进门。
不仅是他们的职位和等级偏低，更因为马里恩科的办公场所面积不大，站不下几十个人。
从情感上，黑克托尔恨不得立刻把维洛娜抱进怀里。从需要上，黑克托尔很盼着与部队和工坊的军官们谈话。
但他不得不从外交礼节开始做，因为森斯达克伯爵已经走到了黑克托尔面前。
“赛克斯三世，你好！”
“森斯达克伯爵，你好！”
“请允许我转达我父亲对你的问候！”
“谢谢，请向他转达我对他的问候！”
“这次我访问你们赛克斯，带来了宫廷的一些态度，以及我父亲对你的一些建议。”森斯达克伯爵说道。
“哦？宫廷的态度，你父亲的建议，是什么呢？”黑克托尔心中有些好奇，脸上毫无表情变化。
“这些事情，恐怕不适合在这样的公众场合谈论，我希望你找个方便的时间，我们单独谈谈。”
“可以。我刚刚从温特出访归来，很疲惫，待我休息一天，我们再谈。”
“好的，我等你。”
两人说完话，黑克托尔朝着维洛娜迈近一步。
出乎他的意料，维洛娜向后退了一步。
黑克托尔心中微微不悦，但又不方便当着这么多人的面询问。
维洛娜说道：“赛克斯三世你一路辛苦了，浑身都是土，快回住处洗个澡吧，一会我们大家要为你举行欢迎晚宴。”
众人纷纷赞同。
黑克托尔接受了众人的好意，吩咐约瑟乔、钱德勒和查瓦利亚：“你们几个，以及所有出征归来的人，也全都去洗漱一番。”
潘采夫带来的一队骑兵，担任公爵大人的临时卫队。
黑克托尔回到了他的度假别院。
安妮西和伊莲娜扑了过来，扎进公爵大人怀里。
黑克托尔一手一个，笑着说道：“我已经很多天没洗澡了，身上难受死了，你们来帮我准备热水。”
洗澡的时间超过寻常。
终于洗完了。
安妮西和伊莲娜很满足。
两个美丽的女仆服侍公爵大人换好干净的衣服。
黑克托尔荣光焕发地走出浴室，在骑兵卫队的护卫下，前往农牧场营地的餐厅。
在这一刻，黑克托尔在两个女仆的无意助攻下，建立了强大的信心。
不许动我的女人。
不许动我的土地。
不许动我的金钱。
这就是他现在对待宫廷的态度。
晚宴的气氛，十分欢乐，美酒美食，美人美景。
黑克托尔坐在主位上，他的左侧落座着森斯达克伯爵和维洛娜，右侧是德克里亚男爵和马里恩科。
从身份上，森斯达克和德克里亚都是远道而来的贵客，享受主宾的待遇。
德克里亚男爵一家四口人，也已经从农牧场西南部赶来了。路途稍微远些，他们花了不少时间。
与维洛娜之间隔着一个森斯达克，黑克托尔不方便与女骑士聊天。而且，维洛娜今天也不怎么说话，几乎就没开过几次口。
黑克托尔与森斯达克伯爵寒暄一番之后，又看了一眼维洛娜，便将主要的精力放在了德克里亚身上。
宴会上不适合谈论招揽和任命的话题，黑克托尔更多时候是与众人喝酒。
黑克托尔悄悄观察了一番，德克里亚男爵的表情很愉快，他觉得这个有本事的贵族应该已经对赛克斯产生了良好的感觉，他决定在晚宴之后，立刻找德克里亚谈话。
几个女人来到餐厅，自报身份，她们是骑士们的妻子。
黑克托尔认出其中一人是约瑟乔的妻子玛丽亚。另外几人，依稀是钱德勒等几个黑盔骑士的妻子，但黑克托尔叫不上名字。
女人们用短笛演奏了赛克斯三世作曲的《绿袖子》，将宴会的气氛推向了巅峰。
得知这首好听的曲子是赛克斯三世原创，森斯达克伯爵表示：“这首曲子太好听了，请给我一份曲谱，回到首都我将把曲子献给女王陛下。”
黑克托尔淡淡回答：“不必麻烦你了。春天女王陛下生辰，我可以亲自把曲谱带去首都。”
森斯达克伯爵没再乱表态，转头找维洛娜说话。
黑克托尔看了一眼，维洛娜向他投以一个带着抱歉含义的笑容。
安妮西和伊莲娜一左一右，轮番为公爵大人侍奉饮食，一人送食物，一人换餐具，配合得完美无缝，就像在浴室里伺候公爵洗澡一样。
晚宴结束。
黑克托尔没喝醉，主要归功于没有人灌他酒，谁也不敢。
森斯达克已经在一处木房子居住了许多天，他和他的随从们得到了马里恩科的接待和安排，不需要黑克托尔去费心。
倒是维洛娜，让黑克托尔又有些意外。
黑克托尔返回别院，维洛娜一路陪伴在身边，安妮西和伊莲娜跟在身后。
但是在抵达别院门口时，维洛娜站停了，她说道：“好了，我把你送回来，我该去自己的住处了。”
黑克托尔问：“你什么意思？我的别院里有你的卧室，你想去哪儿？”
维洛娜轻轻叹气：“我让马里恩科给我安排了另一处住房。在我回到你的农牧场第二天，就已经这样了。”
黑克托尔问：“你这样做，是为了避嫌，因为那个森斯达克伯爵吗？”
维洛娜点点头：“我住到你的房子里，虽然你我之间是清白的，但在他的眼里也是有问题的，他会把他认为的事情带回宫廷，那会对你我不利。”
黑克托尔问：“宫廷知道了，又会有什么不利呢？”
维洛娜说道：“你们赛克斯距离首都很远，女王陛下短时间不一定能把你怎么样，我们维达可不一样，我会给我哥哥带来大麻烦的。”
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