赛克斯三世视察骑兵部队，重点是提前一天与这群少年军官团成员见面。
这次去首都，也是肖恩、皮诺拉这伙人从步兵姿态升级为骑兵之后的首次出征，小家伙们一个个激动得不行。
约瑟乔笑着向公爵大人汇报了军事演习的过程，夸奖了一部分大男孩们的表现。
在视察的间隙，瞅准左右无人，约瑟乔态度诚恳地向公爵大人致歉：“属下没能亲自带队增援公爵大人，而是让钱德勒带队出发，原因是属下担心如果由钱德勒带人虐这帮孩子，他太笨，有可能把所有少年军官全部抓捕。”
黑克托尔调侃道：“行了，你啊，你肯定不想跑去牧场那边耽搁几天，你和马丽娅是新婚，这次难得在一起欢聚十几天。我如果是你，也舍不得离开这么漂亮的新娘。”
约瑟乔嘿嘿笑着，他的心机再次没有被公爵大人发现。
在过去几天的军事演习中，约瑟乔实际上是有他自己的打算。
演戏开始前，肖恩找过约瑟乔。
肖恩说：“我的军事本领很差，可能不会通过演习考核，但是我很想跟随公爵大人前往首都。恳请约瑟乔大人帮帮我。几年前你上我家来送好吃的给我姐姐，还是我替你开门呢！”
谢丽尔是约瑟乔、钱德勒、查瓦利亚这一代骑士们共同的梦中情人，当年这帮家伙年轻时全都追求过谢丽尔。
现在的约瑟乔早已不是那个为了爱情不顾一切的毛头小子，如今的他已经是赛克斯三世麾下最精锐部队的指挥官，想事和做事都是讲究诉求的。
约瑟乔权衡了一番厉害。
谢丽尔是约瑟乔的梦中情人，但约瑟乔已经不可以再去追求已出嫁的谢丽尔，而且他知道谢丽尔与赛克斯三世的那点私情。
谢丽尔必将是未来的温特公爵夫人，肖恩是谢丽尔的弟弟，与肖恩搞好关系，将来一定可以赢得谢丽尔的友好。
于是，约瑟乔答应了肖恩。
在随后几天的演习中，约瑟乔安排几个心腹武士，悄悄地照顾肖恩，故意放水没有抓捕呆萌的肖恩。
几天前，雷齐格带着公爵大人的命令赶回农牧场营地，找不到潘采夫，便向约瑟乔和钱德勒传令。
约瑟乔为了达成这个私人目的，在接到命令之后，鼓动钱德勒带队增援公爵，他自己留在营地主持演习，连续放了5天的水，直到最后成功地把肖恩给奶进了出征名单。
对于约瑟乔的暗中帮忙，肖恩是非常清楚的，也是发自内心感激。
肖恩以前并不想参军，但是在姐姐的主张下，父亲趁着赛克斯三世组建少年军官团的机会，把肖恩硬塞进了新兵队伍。如今身为军人的肖恩，没有任何退路，必须努力积功，为索拉内里家族赢得荣誉。
——关于约瑟乔的这次心机，原本作者菌打算用3到5章来描写军事演习的故事，讲一讲约瑟乔是怎样运作这些事，但因为小说正在加速完本，就不把故事写得太细致了。
发表演讲鼓励完五十个少年军官，黑克托尔在骑兵部队指挥部接见了几个主要军官。
潘采夫向公爵大人汇报了山地兵的训练和选拔情况。
四支部队共有几百人报名参加选拔，最终挑选出了一百名优胜者。
这批优胜者全部编入出访首都的队伍，每支骑兵小队都有擅长攀爬的山地人才。
潘采夫向公爵大人询问这次应该带什么样的武器，长弓还是弩弓。
此前黑克托尔视察武器工坊时，见到了大量的加强弩弓半成品，足够装备全部的一等骑兵。
但是黑克托尔留了个心眼。
这次的目的地是首都地区，那里形势未知且复杂，不但有两千人阵容的宫廷卫队，还有许多排名靠前的城堡及其军队，如果带着弩弓出访，武器的保密将是大大的难题。
黑克托尔吩咐：“不带弩弓了，全体骑兵携带长弓，配上足够的羽箭。另外，携带少量狼牙棒，将铜头拆解装袋，务必做好保密。”
狼牙棒的秘密，实际上已经很难保密了。
沃尔考特知道，维尔乔沃德知道，在兰瑟农牧场俘虏的一百多个奥尔良骑兵也知道。黑克托尔推算了一下，森斯波莉应该已经支付了赎金，把那些俘虏从兰蒂娅手里买回去了。
搞不好啊，首都很多城堡已经装备了狼牙棒。
对付那些家伙，暂时只能靠密集的长弓了。
弩弓嘛，等到将来跟女王翻脸以后再用吧。
离开骑兵军营，黑克托尔再次来到武器工坊，向史密斯下达了三条命令。
第一，搜集全部长弓和羽箭。
第二，弩弓的生产继续进行，重点是铜制的机扩和弓身，务必在六个月内造出满足一千人部队使用的弩弓数量。
第三，研发大型弩弓和多发弩弓。
史密斯问：“多发弩弓我理解，一次发射多支羽箭。那么这个大型弩弓，公爵大人您的意思是大到什么程度呢？”
黑克托尔说道：“弓身的长度达到3米以上，射程达到普通弩弓两倍以上，它的配套箭矢嘛，应该是比短矛还要长的大号羽箭。”
史密斯追问：“这种大型弩弓，射击频率会很低，公爵大人能否指点一下，这种武器到底是用来打什么样的目标，小人也好做测试呀？”
黑克托尔笑道：“攻击城堡用的！巨大的箭矢打出去，把敌人城墙打破一个缺口，多打几十箭，把城墙打出一个大洞，懂了吗？”
史密斯赞叹道：“这么可怕的武器，只有公爵大人您才可以想到啊。”
……
北方的维达。
维洛娜那边麻烦不小。
森斯达克陪她坐船回到维达，此人一直不肯离去，口口声声说要陪维洛娜一同前往首都，名义上是护卫，实际上是监管。
维尔乔沃德当然不敢得罪外交大臣的小儿子，只能同意对方的意见。
只不过，距离女王生日还有一个半月，现在倒也不着急出发。
于是，森斯达克在维达城堡暂时住下，商定二十天之后出发。
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