冰天。
雪地。
坚城。
这里是锦州，一座坐落于关外，饱受战争璀璨的战争要塞。
兵荒马乱、满目疮痍已经不足以形容这座要塞。
尸山血海或许更恰当一些。
后金军已经围了锦州三个月，大大小小的攻坚战打了不下三十次，但依旧没能啃下来。
这让后金军此次的统帅，和硕贝勒阿敏很是不满。
锦州城上的火炮早已因为缺少炮弹而停火，长达五十日的时间内，大明军和后金军完全是在短兵相接，以命相搏。
锦州城头的女墙后，靠坐着一排排筋疲力尽、浑身浴血的士兵，他们挤在一起，靠着聚集彼此的体温来驱赶寒冷。
城头上没有生火，因为火光会暴露他们聚集的位置，后金人虽然没有大炮，但他们有投石车，有猛火油。
暴露位置，便会害死很多人。
“三哥，你说咱们会死在这吗。”
一个士兵开口，干裂的嘴唇，满是血污盖住了脸，看不清楚岁数，但听声音，很稚嫩。
被叫做三哥的是一名总旗，他的脸上倒是干净，三十来岁，满脸的沧桑和疲惫。
三哥笑了笑：“瞎说什么屁话，咱们都会活下来的。”
“真的吗？”
“三哥还能骗你咋的？”三哥搓了搓自己的脸：“现在入了冬，天寒地冻的，建奴也顶不住，往年到这个日子，他们就该退兵了。”
小年轻蜷缩起来，瑟瑟发抖：“今年冷的要命，怕是不被砍死，也会被冻死，昨晚刘总旗那里，听说有七个兄弟都是活活冻死的，一夜睡醒，人都冻硬了。”
三哥沉默下来。
“我听到参将今早都哭了。”小年轻看向三哥：“一边哭一边骂，说为什么朝廷还不给咱们发棉甲，要是有棉甲的话，今年会少死很多兄弟。”
三哥哽住喉头，沉默下来。
是啊，朝廷为什么不往锦州发棉甲。
“可能，朝廷也没有钱了吧。”三哥只能这么说：“今年袁督师替咱们要来了前些年的欠饷，大几百万两银子呢，朝廷把这笔银子拿了出来，怕是也没了多余的银子。”
小年轻于是更加的担心：“朝廷没钱的话，是不是我们战死这里，连抚恤都不会给发了。”
这次三哥没说话，一旁的一名老兵倒是先开了口：“狗蛋，你还想抚恤银子？哥哥我在这辽东当了快十五年的兵，就没见过朝廷发一次抚恤银，死了就是白死，懂不。”
“老孙，你说什么呢。”三哥有些生气。
老孙昂起脖子：“咋的，我说错了？朝廷光拖欠辽饷都拖了十几年，也就今年把欠咱们的钱补齐了，咱们是拿了钱不假，那些已经死过的老弟兄们呢？
朝廷欠了他们那么多年的钱，到死不也都没见到。
今年要不是这群狗日的建奴打的紧，我估摸着朝廷也不会那么痛快把欠饷给补足，还不是为了让咱们卖命。”
叫做狗蛋的年轻人越加低迷，声音也细微了下来：“那孙大哥，你为啥还要继续留在这当兵。”
“不当兵俺能干啥？”老孙咧嘴一笑：“在咱们这地界，老爷们只有两条路，要么当兵打仗，要么当绺子，想当个老实本分的庄稼汉，媳妇孩子热炕头那是想都甭想。
我小时候那阵，建奴打到我们村子，见男人就杀，见女人就干，那世道才叫一个乱。
本以为乱个几年也就好了。
结果这一晃过去了二十多年，现在还是这个鬼样子。
要么杀人，要么被人杀，反正没有其他的路选，老子我是和建奴有仇，所以才当的兵，要是没这份家仇，那说不准我就去建奴那当兵了，反正在哪都是干。”
三哥气的喝骂一句：“说的什么混账话，若是让监军的人听到，非要治你一个扰乱军心的罪过。”
老孙嘿嘿一笑，一脸的不在乎：“杀就杀了呗，反正明天还不知道能不能活呢，过一天是一天。”
“滚滚滚。”
三哥赶走老孙，扭头想安慰狗蛋两句，结果发现后者已经闭上双眼，似是陷入了沉睡之中。
三哥愣住了，慌忙伸手到狗蛋的鼻下。
一丝一毫的气息都没有！
狗蛋冻死了。
又或许不是冻死的，三哥在狗蛋的后背发现了一条长长的伤口，此刻早已经不再流血。
锦州城上的鲜血太多，根本无法发现。
老孙走了回来，打兜里掏出一块很是精致的玉佩塞进狗蛋的怀里。
“这是老子前几天从一个建奴牛录尸体上摸的，打算将来要是有命活着，卖了这玩意买个媳妇，想想还是算了，留给你这个小子，到了阎王殿拿给无常老爷，通融下让你投个好胎。
再不行，当猫当狗也好，这世道太难，下辈子别来了。”
周围坐着的士兵们都看着，没人说话，也没人哭泣，每个人的表情都很淡漠。
三哥也没有哭，无声的张了张嘴，最后默默磨起手里的刀。
士兵们的心声无人知晓，作为辽东督师的袁崇焕，此刻有着他自己需要操心的事情。
在锦州总兵府，总兵吴襄和八月初才从祖天寿更名的副总兵祖大寿在大声喝骂着毛文龙。
“围城战打了三个月，他毛文龙迟迟不出兵，操他娘的，他是想看着咱们都死在这吗。”
“我早就说过毛文龙这人忠奸难辨，说不准早就和皇太极暗通款曲，要不然，皇太极这次怎么敢那么大胆的来攻咱们锦州，去年他可是才在咱们这吃过苦头，落荒而逃。”
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